A día de hoy existen más de 600 lenguajes de programación. Frente a este gran número, se presenta la pregunta de por qué JavaScript y algunos frameworks en específico, como React, han cobrado tanta relevancia. ¿Cuál es su importancia y su valor? ¿Cómo React ha cambiado la forma de pensar en el desarrollo front-end?
En este artículo te contaremos por qué hoy son fundamentales y, por consiguiente, por qué deberías aprenderlos.
El impacto de JavaScript en la Internet
La forma en que interactuamos con los ordenadores ha cambiado drásticamente a lo largo del tiempo, y dicho cambio fue provocado por JavaScript. Originalmente, la web se creó como una forma de compartir documentos, pero pronto quedó claro que Internet podía utilizarse para mucho más que compartir textos e imágenes. Al principio, los desarrolladores estaban limitados por lo que podían hacer los navegadores… Pero luego llegó JavaScript y lo cambió todo.
¿Qué es JavaScript?
JavaScript fue creado por Brendan Eich en 1995, y desde entonces ha evolucionado muy rápidamente. De hecho, el lenguaje de programación JavaScript se ha hecho tan popular que ahora es un estándar para cualquier sitio o aplicación digital que se pueda utilizar para crear sus propias páginas web interactivas. En la actualidad, millones de desarrolladores de todo el mundo utilizan el lenguaje JavaScript para crear desde sitios web sencillos hasta aplicaciones complejas.
Durante el último tiempo, ha habido una explosión de nuevos frameworks, que vienen con nuevas características como React. Este framework en particular ha cambiado la forma de construir aplicaciones.
La Internet de hoy en día no sería posible sin JavaScript
La Internet que consumimos hoy en día no sería posible sin JavaScript. De hecho, es el lenguaje de la web, y lo es desde hace más de dos décadas. La razón es sencilla: JavaScript permite una experiencia de usuario más fluida que otros lenguajes y permite a los desarrolladores crear aplicaciones que se ejecutan en dispositivos desde teléfonos móviles hasta ordenadores de sobremesa o portátiles.
JavaScript se ejecuta en el navegador cuando se visitan sitios web como Reddit, Facebook o Instagram, y realiza algunas funciones muy importantes, como cargar las imágenes rápidamente para que los usuarios no tengan que esperar demasiado tiempo antes de ver lo que ocurre en sus pantallas (o frustrarse). Si no existiera JavaScript, estos sitios tendrían un aspecto muy diferente al actual.
¿Qué es React?
React es una biblioteca de JavaScript para la construcción de interfaces de usuario. Su objetivo es proporcionar una forma declarativa de renderizar vistas y manipular el DOM (representación completamente orientada al objeto de la página web), a la vez que es lo suficientemente eficiente y flexible como para ser utilizada en cualquier tipo de aplicación. Fue lanzada en 2013, y está desarrollada por Facebook, Instagram y una comunidad de desarrolladores individuales. Desde entonces, React ha sido de código abierto bajo la licencia BSD y está disponible para su uso sin restricciones, y se ha convertido en uno de los frameworks de desarrollo front-end más populares. También es conocido por ser extremadamente rápido, eficiente y fácil de usar.
Qué ofrece React a los desarrolladores y usuarios
¿Qué hace que tantos profesionales escojan React frente a tantas opciones para desarrollar una interfaz de usuario?
Una de las principales razones es que React permite una experiencia de usuario más fluida porque se basa en el concepto de componentes. Un componente es una pieza de código independiente que puede ser reutilizada en múltiples lugares dentro de su aplicación, y también puede ser reutilizada como parte de otro componente.
Entonces, en lugar de construir todo desde cero cada vez que se necesite añadir algo nuevo o cambiar algo en una aplicación (o incluso peor, eliminar todas esas piezas), se pueden dividir las tareas complejas en otras más pequeñas y confiar en los componentes en lugar de tener que escribir todo desde cero a mano cada vez que alguien necesite retocar o añadir algo a su proyecto.
Por otra parte, React también hace que el desarrollo de aplicaciones escalables sea más fácil que nunca, gracias, una vez más, a que estas mismas técnicas se aplican para estos casos también. Como resultado, cuando se construyen aplicaciones con React, se puede realizar de forma mucho más eficiente, ya que no presentan ningún problema para escalar sus flujos de trabajo debido, simplemente, a que no hay tantas partes móviles involucradas: todo está dividido en archivos separados.
Por qué debes aprender JavaScript y React
Si eres desarrollador, debes aprender todo lo que puedas sobre las mejores formas de utilizar JavaScript y frameworks como React, con el simple fin de hacer tu vida más fácil, crear mejores aplicaciones, y ayudarte a mejorar y elevar tu carrera profesional.
Como nombramos anteriormente, React es una biblioteca que permite a los desarrolladores crear interfaces de usuario con un aspecto similar al de las aplicaciones nativas mientras se ejecutan en los navegadores web. Es una de las bibliotecas más populares en GitHub, con más de 60 millones de descargas desde su lanzamiento, y se está haciendo aún más popular ahora que Facebook la ha adoptado en su propio proyecto de código abierto llamado Flow que, a su vez, nació de un fork. Un fork es una bifurcación al desarrollo de un proyecto informático, teniendo como base un código fuente existente o bien a la ramificación de un proyecto madre en varios proyectos independientes entre sí, y que incluso tienen objetivos o desarrolladores diferentes.
La popularidad de React conlleva algunos retos: aprender a utilizarlo de forma eficaz requiere comprender algunos conceptos básicos sobre lenguajes de programación como HTML5 y CSS3, pero lo cierto es que saber cómo funcionan estas tecnologías juntas te ayudará a crear aplicaciones escalables sin preocuparte por problemas de rendimiento durante las fases de desarrollo, e incluso más adelante.
Conclusión
JavaScript es una parte fundamental de nuestra vida en Internet y, durante los próximos años, no hará más que seguir evolucionando. Para estar al tanto de las últimas tendencias en desarrollo web, no pierdas de vista a JavaScript y React.
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